Medicamentos para dejar de fumar: vareniclina, citisina, bupropión — eficacia y efectos secundarios
Vareniclina 25 % de éxito, citisina 18-23 %, bupropión 18 %. Cómo funcionan, qué efectos secundarios, cómo elegir con tu médico.
La base científica sobre el abandono del tabaco fue revisada de forma voluntaria por el Pr. Bertrand Dautzenberg , tabacólogo, con el fin de descartar errores graves potencialmente peligrosos. Refleja posiciones comúnmente compartidas por profesionales y agencias de salud, sin corresponder siempre exactamente a su pensamiento ni a su práctica. No es el autor de este texto; únicamente ha realizado una relectura de vigilancia.
Más allá de los parches y los chicles, existen tres medicamentos específicos para dejar el tabaco. No son milagrosos, no son para todo el mundo — pero para muchas personas pueden duplicar o triplicar las probabilidades de lograr la deshabituación. Esto es lo que conviene saber antes de hablarlo con tu médico.
¿Por qué fármacos contra un cigarrillo?
Porque la dependencia a la nicotina no es solo una cuestión de voluntad. Es una modificación real del cerebro (receptores nicotínicos, dopamina, circuitos de recompensa) que crea un déficit físico. Los fármacos atacan ese déficit — bien imitando el efecto de la nicotina (vareniclina, citisina), bien actuando sobre otros circuitos (bupropión).
La vareniclina ayuda a más personas a dejar de fumar que el bupropión o que una sola forma de sustitutos nicotínicos. La citisina podría ser tan eficaz como la vareniclina.
Cochrane Review, Livingstone-Banks et al., 2023
75 estudios, 45 000 participantes
La vareniclina (Champix, Achieve)
Efectos secundarios frecuentes
La citisina (Cytizina, Achieve Cytisinicline)
Es una olvidada de los fármacos antitabaco, y sin embargo una de las más prometedoras.
fumadores logran dejarlo con la citisina. Cercano a la vareniclina.
Cochrane Review 2023, meta-análisis de 75 estudios
El bupropión (Zyntabac)
Efectos secundarios
La tabla que lo resume
| Vareniclina | Citisina | Bupropión | |
|---|---|---|---|
| Éxito a 6 meses | 21-25 % | 18-23 % | 18 % |
| Duración del ciclo | 12 semanas | 25 días | 7-9 semanas |
| Efecto secundario #1 | Náuseas | Náuseas leves | Insomnio |
| Coste total | ~ 250 € | ~ 65 € (no fin.) | ~ 50-80 € (no fin.) |
| Estatus España | Con receta | Con receta (desde 2024) | Con receta |
| Perfiles diana | Todos los fumadores | Todos los fumadores | Depresión, co-consumidor cannabis |
| A evitar en | Antecedentes psiq. graves | Cardiopatía severa, embarazo | Epilepsia, anorexia |
Cómo elegir con tu médico
-
Evalúa tu dependencia (Test de Fagerström): cuanto más fuerte sea, más útil es un fármaco.
-
Lista tus antecedentes
psiquiátricos (depresión, trastorno bipolar), neurológicos (epilepsia), cardíacos, embarazo en curso.
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Comenta tus intentos previos
¿qué has probado? ¿Qué faltó?
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Elige con tu médico la molécula más adecuada — y aceptable para TI (efectos secundarios que toleras o no).
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Programa un seguimiento a las 2 y a las 8 semanas para ajustar.
Fármaco + acompañamiento = la verdadera receta
Casos particulares
En España
Tus preguntas
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¿Por qué se retiró la vareniclina del mercado en 2021?
Por la detección de una impureza (nitrosamina, clasificada como carcinógeno probable) por encima de los umbrales aceptados. El medicamento se reformuló y se relanzó en 2024 en España (genérico Achieve), con una galénica purificada. -
¿La citisina es « natural »? ¿Es más segura?
Es de origen vegetal, sí. Pero « natural » no quiere decir « sin efectos secundarios » — puede dar náuseas, sofocos. Su balance beneficio/riesgo es globalmente favorable, y su perfil de seguridad es muy bueno. -
¿El bupropión puede deprimirme?
Al contrario: es un antidepresivo, así que tiende más bien a mejorar el ánimo. Pero como todos los antidepresivos, en casos raros puede inducir pensamientos oscuros o agitación al inicio del tratamiento — razón de más para un seguimiento médico. -
¿Cuánto tiempo hay que tomar estos fármacos?
Siempre respetar la duración prescrita — pararlo demasiado pronto aumenta el riesgo de recaída. -
¿Y después del fármaco, vuelve el déficit?
No, a condición de que hayas terminado el ciclo hasta el final. Los fármacos sirven para pasar la fase crítica (semana 1 a 12). Pasado eso, tu cerebro ya ha empezado a reprogramarse. -
Si recaigo bajo medicación, ¿lo dejo?
No necesariamente. Una recaída no significa el fracaso del tratamiento — a menudo basta con alargar el ciclo o asociar otra herramienta (sustitutos, acompañamiento). Habla con tu médico antes de parar nada.
fuentes
Livingstone-Banks J, Fanshawe TR, Thomas KH et al., Nicotine receptor partial agonists for smoking cessation, Cochrane Database of Systematic Reviews, 2023.
Anthenelli RM et al., EAGLES Study — Neuropsychiatric safety and efficacy of varenicline, bupropion and nicotine patch, The Lancet, 2016.
AEMPS, Autorización de citisiclina (citisina) en España, comunicaciones 2024.
Howes S, Hartmann-Boyce J, Livingstone-Banks J et al., Antidepressants for smoking cessation, Cochrane Database, 2020-2023.
CNPT, Guía de tratamiento farmacológico del tabaquismo, actualización 2024.
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