La nicotine, c'est ce qui te tient. Mais ce qui te rend malade, ce sont d'autres composés — produits par la combustion. Distinguer les rôles, c'est comprendre pourquoi la vape (sans combustion) fait beaucoup moins de dégâts, et pourquoi chaque cigarette laisse une trace bien réelle dans le corps.

Qui fait quoi : trois grandes familles

1. Les goudrons : les architectes des cancers

Les goudrons sont les résidus solides de la combustion incomplète du tabac. Ils se collent aux parois des bronches et y libèrent leurs substances cancérogènes les plus toxiques :

2. Le monoxyde de carbone (CO) : l'asphyxiant silencieux

Le CO est un gaz incolore et inodore produit par toute combustion incomplète — y compris celle du tabac. Une fois dans tes poumons, il fait deux choses graves :

• Il se lie à l'hémoglobine 200 fois plus fort que l'oxygène. Tes globules rouges transportent du CO à la place de l'oxygène.

• Il oblige le cœur à travailler plus pour compenser le manque d'oxygène, surtout à l'effort.

Résultat : tissus mal oxygénés, fatigue précoce, accélération de l'athérosclérose, risque cardiovasculaire majoré dès la première cigarette du jour.

3. Les particules fines et ultrafines : l'inflammation chronique

La fumée de cigarette est aussi une soupe de particules microscopiques (PM2,5 et PM0,1 — plus fines que celles de la pollution urbaine). Ces particules :

• Pénètrent profondément dans les alvéoles pulmonaires, jusqu'au sang.

• Activent une inflammation chronique des voies respiratoires.

• Détruisent progressivement les alvéoles (causant l'emphysème) et épaississent les bronches (causant la bronchite chronique).

• Accélèrent l'athérosclérose dans tout le système vasculaire.

L'inflammation chronique est la mère des dégâts à long terme : BPCO, infarctus, AVC, et terrain favorable aux cancers.

Et la nicotine, dans tout ça ?

Mythe vs réalité

Pourquoi la vape change la donne

Sans combustion, pas de goudrons. Pas de monoxyde de carbone (ou très peu). Beaucoup moins de particules fines toxiques. Il reste la nicotine et quelques aldéhydes en faibles quantités. C'est pour ça que les agences britanniques estiment la vape environ 95 % moins nocive que la cigarette — sans dire qu'elle est inoffensive pour autant.

Ce que ton corps fait pour se défendre — et pourquoi ça finit par lâcher

Tes poumons ont deux lignes de défense naturelles :

• Les cils vibratiles qui poussent les particules vers la sortie.

• Les macrophages alvéolaires, des cellules immunitaires qui « avalent » les intrus.

L'acroléine et l'acide cyanhydrique de la fumée paralysent les cils dès la première bouffée. Les macrophages, eux, sont submergés et finissent abîmés. À force, le système se grippe — c'est la toux du fumeur, premier signal d'alarme.

En France

Tes questions