Deportistas de élite y tabaco: prevalencia, antidopaje y casos raros de fumadores profesionales
¿Cuántos deportistas profesionales fuman de verdad? La AMA detectó tabaco en el 19 % de los futbolistas controlados. Panorama de los casos — y las reglas antidopaje.
La base científica sobre el abandono del tabaco fue revisada de forma voluntaria por el Pr. Bertrand Dautzenberg , tabacólogo, con el fin de descartar errores graves potencialmente peligrosos. Refleja posiciones comúnmente compartidas por profesionales y agencias de salud, sin corresponder siempre exactamente a su pensamiento ni a su práctica. No es el autor de este texto; únicamente ha realizado una relectura de vigilancia.
Maradona fumando puros. Wayne Rooney pillado con pitillo en la boca. Joey Barton, Mario Balotelli, Jack Wilshere. La lista de futbolistas fotografiados cigarrillo en mano es más larga de lo que imaginamos. Sin embargo, a ese nivel, el tabaquismo debería haber desaparecido. Esto dicen de verdad las cifras — y por qué aún hay fumadores en lo más alto.
La pasión (mal disimulada) de los deportistas por el cigarrillo
Agencia Mundial Antidopaje, datos reportados desde 2012
Las estimaciones varían pero convergen en una idea: alrededor del 25 % de los futbolistas profesionales fuman o fumaron durante su carrera. Menos que el 33 % de la población adulta francesa, pero bastante más de lo que imaginan los aficionados.
A ojo, creo que hay un buen cuarto de fumadores en el fútbol. Los jóvenes en la cantera ya no se atreven, pero en el primer equipo, sigue muy presente en algunos vestuarios.
Un exjugador profesional anónimo
Citado en So Foot, 2021
Por qué algunos deportistas pros siguen fumando
1. El tabaco no es dopante
La Agencia Mundial Antidopaje (AMA) no clasifica la nicotina entre las sustancias prohibidas en competición. Consecuencia: un deportista pro puede legalmente fumar. No se considera una ventaja — al contrario, es más bien un handicap.
2. La gestión del estrés
El deporte pro es una presión colosal: medios, patrocinadores, contratos, selección nacional, público. Muchos atletas describen el cigarrillo como la única pausa de verdad fuera del marco del día. Una burbuja que se hace difícil abandonar.
3. La cultura del vestuario
En algunos deportes colectivos (sobre todo fútbol, pero también rugby), la cultura de vestuario sigue permisiva con el tabaco. Cigarrillo en banquetes, puro tras una victoria — los rituales persisten.
4. La subestimación del impacto
Los deportes más afectados
| Deporte | Prevalencia estimada | Por qué |
|---|---|---|
| Fútbol | ~ 19-25 % | Cultura de vestuario, gestión del estrés |
| Rugby | Alta históricamente, en bajada | Tradición de la « tercera parte » |
| Deportes de resistencia (ciclismo, maratón) | Muy baja | Impacto directo prohibitivo en el VO2 máx |
| Deportes de precisión (tiro, dardos, billar) | Más alta | La nicotina puede « calmar » los temblores |
| Boxeo y combate | Variable | Casos individuales documentados |
| Tenis y golf | Muy baja | Hiperprofesionalización, imagen de patrocinadores |
El caso del snus en deporte profesional
Desde principios de los 2010, el snus (tabaco de mascar escandinavo, sin humo) y las bolsitas de nicotina han explotado en los vestuarios europeos. Varias razones:
Sin combustión = sin efecto sobre el aliento.
Discreto: se consume bajo el labio.
Estimulante: efecto sobre la concentración.
Efecto antiestrés comparable al cigarrillo.
Estudios en el fútbol europeo, 2020-2023
Los casos célebres
Los ejemplos son numerosos y a veces contraintuitivos: Maradona (puros), Wayne Rooney, Jack Wilshere, Mario Balotelli, Joey Barton (fútbol), Marco Pantani y Lance Armstrong (ciclismo, fumadores ocasionales), casos aislados en boxeo y MMA. El caso más icónico sigue siendo probablemente el de Yannick Noah, que nunca ocultó su relación con el tabaco y el cannabis durante y después de su carrera como tenista.
Para deportistas pros que quieren dejarlo
En España
Tus preguntas
-
¿Está prohibido el tabaco en los JJ. OO.?
No. El cigarrillo no es una sustancia dopante según la AMA. Ningún atleta ha sido excluido por uso de tabaco. Aun así, rara vez se ve fumar en público en la villa olímpica. -
¿Por qué se ve a ciclistas pros fumar un cigarrillo de vez en cuando?
Es muy raro en la élite, pero existe en los márgenes (veteranos, masajistas, algunos corredores). Visto el impacto directo del CO en el VO2 máx, es incompatible con un alto nivel de resistencia — salvo en fumadores muy ocasionales. -
¿El snus está prohibido en competición?
No, aún no. Está en la lista de vigilancia de la AMA desde 2019. Puedes usarlo en competición, pero conviene seguir de cerca la evolución reglamentaria. -
¿Por qué algunos deportistas pros rinden a pesar del cigarrillo?
Porque el entrenamiento y el talento compensan mucho. Pero rendirían aún mejor sin tabaco, a igual entrenamiento. Y su carrera se acorta con frecuencia más rápido. -
¿Pueden los deportistas aficionados usar snus?
Legal en muchos países sí, pero desaconsejado: dependencia fuerte, efectos cardiovasculares similares al cigarrillo a largo plazo. Si quieres dejar de fumar, los sustitutos nicotínicos médicos están mejor regulados.
fuentes
Agencia Mundial Antidopaje (AMA), Informes anuales sobre los controles antidopaje, desde 2012.
La pasión de los futbolistas por el cigarrillo nunca se ha apagado, Watson, 17 de octubre de 2024.
Doping Prevalence among U.S. Elite Athletes Subject to Drug Testing under the World Anti-Doping Code, Sports Medicine - Open, 2024.
Agencia Española de Protección de la Salud en el Deporte (AEPSAD), Sustancias controladas y deporte.
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