Los países que (casi) ganaron al tabaco: Suecia, Nueva Zelanda, Reino Unido — lecciones que sacar
Suecia 5,4 %, Nueva Zelanda 6,8 %, Reino Unido 10,6 %: estos países han reducido masivamente el tabaquismo. Estas son las políticas que funcionaron.
La base científica sobre el abandono del tabaco fue revisada de forma voluntaria por el Pr. Bertrand Dautzenberg , tabacólogo, con el fin de descartar errores graves potencialmente peligrosos. Refleja posiciones comúnmente compartidas por profesionales y agencias de salud, sin corresponder siempre exactamente a su pensamiento ni a su práctica. No es el autor de este texto; únicamente ha realizado una relectura de vigilancia.
Durante un tiempo podías jurar que el tabaquismo era una fatalidad mundial, grabada para siempre en las sociedades humanas. Sin embargo, algunos países están demostrando lo contrario: han bajado su tasa de fumadores de cigarrillos por debajo del 10 %, a veces incluso por debajo del 5 %. ¿Cómo? ¿Con qué políticas?
Suecia: la apuesta por lo «menos nocivo»
El caso sueco es probablemente el más sorprendente. Con un 5,4 % de fumadores diarios en 2024 (frente al 12,8 % en 2008), se ha convertido en el primer país europeo en acercarse al umbral OMS de «smoke-free» (<5 %).
Statistics Sweden / OMS, 2024
¿Cómo?
La política tabacológica debe tener en cuenta los efectos nocivos diferenciados de los distintos productos. El cigarrillo plantea un riesgo sanitario mayor que la nicotina sin combustión. Eso debe reflejarse en la fiscalidad y en los objetivos políticos.
Política tabacológica sueca, aprobada en diciembre de 2024
Límites
El modelo sueco es culturalmente específico (siglos de uso del snus) y difícilmente trasladable a otros países. También es objeto de debate: algunos expertos temen que la nicotina siga consumiéndose ampliamente bajo otra forma — más del 20 % de los suecos siguen siendo consumidores de tabaco.
Nueva Zelanda: la apuesta por el vapeo
Nueva Zelanda ha dividido prácticamente por dos su prevalencia en 6 años (12,2 % en 2018 → 6,8 % en 2024). Estrategia: fomentar activamente el vapeo como herramienta de salida del tabaquismo — a costa de un vapeo diario elevado (en torno al 11 %), una parte de ellos usuarios duales.
Reino Unido: la apuesta por la «prohibición generacional»
Reino Unido ha optado por una estrategia híbrida: promoción fuerte del vapeo (el NHS recomienda activamente el vapeo para dejarlo) y ley generacional inspirada en Nueva Zelanda.
ONS, noviembre de 2025
El Tobacco and Vapes Act 2024-2025
Aprobada en 2025, esta ley contiene:
El papel decisivo del vapeo
ASH UK, 2025
En 2024, por primera vez, el número de vapeadores (5,4 millones) superó al número de fumadores (4,9 millones) en Reino Unido.
Australia: la estrategia de «todo prohibición», resultados desiguales
Australia ha optado por una vía radicalmente distinta: prohibición del vapeo sin receta, impuestos muy altos, paquete neutro desde 2012.
Y los demás buenos alumnos
Las 5 lecciones que sacar
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No hay una única estrategia
Suecia (snus), NZ (vapeo), Reino Unido (vapeo + prohibición generacional) toman caminos distintos — todas funcionan.
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El acceso a alternativas menos nocivas es casi siempre una variable clave.
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La prohibición sola no funciona
sin alternativa, el mercado negro se dispara (caso australiano).
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La continuidad política es crucial: el giro neozelandés muestra la fragilidad.
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La fiscalidad sola tiene límites: demasiado alta sin alternativa = mercado negro.
Cuando los fumadores tienen acceso a opciones de menor riesgo, muchos cambian. El principio es simple. Los países que lo rechazan pierden vidas.
Filtermag, 2025, sobre el modelo sueco
El contraejemplo: Francia
Francia no está ni entre los mejores alumnos, ni entre los peores. 24 % de prevalencia en 2024 — bajada histórica desde 2014 (-4 millones de fumadores diarios), pero lejos de los líderes.
En España
Tus preguntas
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¿Por qué Suecia va tan por delante en el retroceso del cigarrillo?
Una combinación de historia (snus tradicional), fiscalidad diferenciada y una política coherente de reducción de riesgos. Además, es un país pequeño y homogéneo, más fácil de pilotar. -
¿La prohibición generacional británica va a funcionar de verdad?
Demasiado pronto para decirlo. No entra en vigor hasta 2027 y muchos países están observando. El reto es la aplicación real (documentos falsos, mercado negro). -
¿Por qué Australia funciona peor de lo previsto?
Probablemente por la falta de alternativas legales (vapeo) sumada a impuestos muy altos — lo que crea un enorme mercado negro. La estrategia puramente represiva tiene límites. -
¿Y Francia, puede seguir estos ejemplos?
Difícil tal como está: política de vapeo ambigua, escasa visibilidad de la reducción de riesgos. Pero hay evoluciones posibles si la voluntad política se aclara.
fuentes
Office for National Statistics (UK), Adult smoking habits in the UK 2024, noviembre de 2025.
Statistics Sweden / Folkhälsomyndigheten, datos de prevalencia del tabaco 2024.
Smoke Free Sweden, comunicados 2024-2025.
Lancet Global Health, Which countries are ready for a tobacco endgame?, 2024.
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